Historia Łużyc

Przestrzeń naturalna | Łużyczanie | Niederlausitz | Górne Łużyce  | Łużyce i Wendy | Museumscape

Przestrzeń naturalna

Pod względem krajobrazowym Łużyce dzielą się na dwa różne obszary - Górne i Dolne Łużyce - o bardzo zróżnicowanej historii geologicznej.
Powierzchnia Dolnych Łużyc, podobnie jak całej Niziny Północnoniemieckiej, została ukształtowana przez epokę lodowcową w okresie plejstocenu ery nowożytnej na Ziemi, która trwała prawie dwa miliony lat. Były cztery epoki lodowcowe i trzy okresy międzylodowcowe. Po stopnieniu lód pozostawił po sobie żyzne moreny denne i pagórkowate moreny czołowe, rozległe obszary piaszczyste i wiele jezior. Łużycki Wał Graniczny przebiega przez Dolne Łużyce, część południowego grzbietu lądowego, który ciągnie się na północny zachód do Dolnego Fläming. Jest to główna morena czołowa Warthestadium epoki lodowcowej Saale. Najwyższe wzniesienie Łużyckiej Ściany Granicznej (Lausitzer Grenzwall) wynosi 167 m. Południowy grzbiet lądu stanowi tu dział wodny. Rzeki Dahme, Spree i Neiße płynące z południa spowodowały przełom. Na południe od łużyckiego muru granicznego rozciąga się polodowcowa dolina Czarnej Elstery. Dolina lodowcowa Baruth należy do młodszej serii lodowcowej jako kanał odwadniający, którego koryto w Dolnych Łużycach wykorzystywane jest przez Sprewę, która odgałęzia się tutaj, tworząc Spreewald. Niemal unikatem na skalę światową jest Muskauer Faltenbogen, morena czołowa z epoki lodowcowej Saale. Lodowiec śródlądowy sprasował warstwy piasku i węgla brunatnego znajdujące się przed nim i pod nim na długości ponad 40 km, tworząc fałd w kształcie podkowy. Zachowało się ono jako płaskie pasmo wzgórz po obu stronach Nysy. Powierzchnia Dolnych Łużyc powstała zasadniczo w późnym plejstocenie środkowym około 150 tys. lat temu i kształtowała się w kolejnych epokach późnego plejstocenu i holocenu w wyniku deformacji glacjalnej (deformacji przez lód lodowcowy), ale przede wszystkim w wyniku wietrzenia, erozji, wymywania i dryfowania oraz sedymentacji. Dolne Łużyce są więc w dużej mierze niziną, która pierwotnie była pokryta rozległymi torfowiskami, lasami bagiennymi i bukowo-dębowymi. W XIX wieku lasy sosnowe były bardzo rozpowszechnione. W ostatnich czasach Pojezierze Łużyckie powstało w wyniku rekultywacji obszaru wydobycia łużyckiego węgla brunatnego.

Górne Łużyce natomiast przedstawiają zupełnie inny obraz, pod względem geomorfologicznym charakteryzuje je jednolity granitowy masyw łużycki. Znajdują się tu Góry Łużyckie i Góry Żytawskie (najwyższe wzniesienie: Lausche, 793 m n.p.m.), należące do niemieckich łańcuchów górskich. Rozwinęły się one z wielkich Gór Waryscyjskich ery paleozoicznej, które rozciągały się wielkim łukiem od Centralnego Płaskowyżu Francuskiego po Bramę Morawską. Kiedy w trzeciorzędzie (początek 60 milionów lat temu) Alpy zostały rozwinięte, to pasmo górskie, które już wcześniej było silnie zerodowane, rozpadło się na pojedyncze płaty, ścierane, o zaokrąglonych kształtach. Środkowa, otwarta, pofałdowana kraina górska między Kamenz a Löbau, z Bautzen w centrum, Oberlausitzer Gefilde, była dobrze przystosowana do rolnictwa i do dziś jest bardzo wydajna. Obszar ten był zasiedlony na znaczną skalę znacznie dłużej niż sąsiednie obszary naturalne i stanowił główny ośrodek kultury łużyckiej. Jedynie północna i północno-wschodnia część Górnych Łużyc została ukształtowana przez epokę lodowcową i jest zajęta przez płaski górnołużycki krajobraz wrzosowisk i stawów. Wszystkie główne rzeki na Górnych Łużycach płyną z południa na północ. Na zachodzie Pulsnitz stanowił granicę z Saksonią. Szprewa ma swój początek na samym południu kraju związkowego i przepływa przez Budziszyn. Nysa Łużycka bierze swój początek w czeskich Górach Izerskich, wpływa na terytorium Górnych Łużyc w okolicach Żytawy, przepływa przez Görlitz i opuszcza kraj związkowy w okolicach Bad Muskau w kierunku Dolnych Łużyc.

Łużyczanie

Łużyce to region, który można podzielić na dwie części pod względem geologicznym, ale także politycznym i kulturowym. Nazwa "Łużyce", która była używana w przeszłości, oznacza dwa różne sąsiadujące ze sobą kraje: Łużyce Górne i Łużyce Dolne. Pierwotnie nazwa Łużyce odnosiła się tylko do obszaru wokół Cottbus (dawna kraina Łużyczan), dzisiejszych Dolnych Łużyc, który był zasiedlony przez plemiona zachodniosłowiańskie. Po tym, jak w XV wieku nazwa ta rozszerzyła się na tereny wokół Budziszyna, Zgorzelca i Żytawy, czyli na dzisiejsze Górne Łużyce, powszechne stało się rozróżnianie między Dolnymi i Górnymi Łużycami.

Granice Dolnych Łużyc

Obszar Niederlausitz ma historycznie płynne granice i trudno jest wyznaczyć wyraźne linie. Na północy granica biegnie w przybliżeniu wzdłuż biegu rzeki Sprewy, mniej więcej na linii Eisenhüttenstadt, Schwielochsee, Neu Lübbenau. Na południowym zachodzie granicę Dolnych Łużyc stanowi dolina rzeki Schwarze Elster, na zachodzie Niedere Fläming, a na północnym zachodzie Teltow. Na południu Dolne Łużyce są ograniczone ciekiem Czarnej Elstery. W miejscu, gdzie styka się ona z wrzosowiskami dolnołużyckimi, przedłużamy jej bieg o wyimaginowaną linię w kierunku wschodnim, która przecina Nysę i prowadzi do Wrzosowisk Dolnośląskich. W przybliżeniu daje nam to południową granicę. Na wschodzie region ten graniczy z rzeką Bóbr (Bobr), która wpada do Odry.

Granice Górnych Łużyc 

Górne Łużyce to region po obu stronach górnej Sprewy, między Łabą a Nysą. Na zachodzie Pulsnitz stanowił granicę państwową z Saksonią. Wschodnią granicę dawnych Górnych Łużyc wyznaczała rzeka Queis, która przepływa również przez Lauban i wpada do rzeki Bóbr, położonej dalej na północ, na terytorium Śląska. Na południu rozciągają się Łabskie Góry Piaskowcowe i Góry Łużyckie.

Historia obu krajów wykazuje wiele podobieństw. Jednak ze względu na fakt, że oba regiony były odrębnymi państwami składowymi i w niektórych przypadkach rozwijały się w znacznie odmienny sposób, należy je rozpatrywać oddzielnie.

Formowanie się nazwy Górne Łużyce

Dla regionu położonego między rzekami Pulsnitz na zachodzie i Queis na wschodzie (dawna ziemia Milzenerów) do XVI wieku używano różnych nazw, takich jak "cała ziemia Budissin" lub "ziemie Budissin i Görlitz", ale nie istniała jednolita nazwa krajobrazu. Założenie Ligi Sześciu Miast w 1346 r. doprowadziło do powstania nowej nazwy państwa. Stało się tak dlatego, że oprócz miast królewskich: Budziszyna, Görlitz, Łubania, Löbau i Kamieńca, do Konfederacji, a tym samym do Marchii Budziszyńskiej, włączono również Żytawę, która do tej pory była miastem czeskim i dla której utrwaliła się nazwa "Kraj Sześciu Miast" lub w skrócie "Sześć Miast" (łac. Hexapolis lub terra hexapolitana).

Od XV w. nazwa "Łużyce" była coraz częściej stosowana w odniesieniu do obszaru dzisiejszych Górnych Łużyc, a w końcu do całych Łużyc (po raz pierwszy w 1409 r. na uniwersytecie w Lipsku). W następnych dziesięcioleciach utrwalił się podział Łużyc i określenie "regionu sześciu miast" jako "Łużyc wyższych", czyli Górnych Łużyc (oficjalnie po raz pierwszy w 1474 r. w dokumencie sądu węgierskiego). Dopiero w połowie następnego stulecia sami mieszkańcy stopniowo zaczęli używać tej nazwy w znaczeniu własnej tożsamości regionalnej.

Niederlausitz

Rozliczenie

Wczesne znaleziska archeologiczne na Dolnych Łużycach dały nazwę grupie kulturowej żyjącej we wschodniej Europie Środkowej od około 1200 r. p.n.e. - kulturze łużyckiej. Jest to podgrupa kultur Urnfield, która w środkowej i późnej epoce brązu rozprzestrzeniała się na dużym obszarze pomiędzy wschodnimi Niemcami, Polską i Węgrami. W okresie poprzedzającym wędrówkę ludów na Łużyce przybyły plemiona germańskie, które z kolei zasymilowały osiadłych tam Celtów. W dużej mierze migrowali oni na południe i zachód. Terytorium historycznych Dolnych Łużyc zostało zasiedlone przez plemiona słowiańskie (pierwotnie z regionu Warthe-Weichsel lub terenów położonych na północ od Karpat) w wyniku wielkiej wędrówki ludów w pierwszej połowie VI wieku naszej ery. Wcześniej osiedlające się plemiona germańskie odeszły lub zostały wchłonięte przez słowiańską grupę etniczną jako germańska "ludność szczątkowa". Pierwsze pisemne świadectwa z tego okresu pochodzą od frankijskiego kronikarza Fredegara, który w 631 r. donosił o związku plemiennym "Surbi", od którego wzięła się nazwa dzisiejszych Serbołużyczan. W centrum Dolnych Łużyc osiedliło się plemię Łużyczan ("Lunsizi", "Lusici"). To właśnie oni nadali nazwę późniejszemu Margrabstwu. Dalej, na wschodzie, inny duży lud słowiański, Selpoli, osiedlił się w okolicach Guben, wzdłuż Odry i Nysy, w kierunku południowym, na Dolne Łużyckie Wrzosowiska, docierając na zachodzie do Lasu Dolnej Szprewy, a na północy do Wzgórz Lieberos.

Osada wiejska, czyli wieś, była główną formą osadnictwa na Dolnych Łużycach. Ówczesne rodziny mieszkały w nieregularnie rozplanowanych zagrodach z parterowymi budynkami z bali. W VII wieku charakterystyczną cechą osadnictwa serbołużyckiego stały się wały grodowe, które pierwotnie były miejscem schronienia dla ludności plemiennej i bydła w razie ataku wroga. Wraz z upadkiem społeczeństwa pogańskiego zmienił się ich charakter. Rozszerzoną rodzinę opartą na pokrewieństwie zastąpiła wspólnota wiejska z sołtysem. Kilka wiosek tworzyło okręg zamkowy (sorb. župa), z zamkiem jako centrum oraz panem zamku (župan) i jego wojownikami. Plemię składało się z kilku okręgów grodowych. Na czele plemienia stał książę. Z jednej strony to zróżnicowanie społeczne doprowadziło do rozwoju szlachty feudalnej; większość ludności stanowili wolni chłopi, rzemieślnicy i kupcy, a także niewolni plemienni (prekursorzy późniejszej klasy chłopów pańszczyźnianych).

Okupacja i konsolidacja terytorialna

Działania ekspansyjne sąsiedniego imperium Franków rozpoczęły się już pod koniec VIII wieku, a ich kulminacją było utworzenie Cesarstwa Wschodniofrankijsko-Niemieckiego (919 r.). Celem było trwałe podporządkowanie sobie plemion słowiańskich w zamian za daniny. (Podporządkowanie "Lusizerów" w 932 r. przez Henryka I.) Mimo zaciekłego oporu plemion serbołużyckich, nie byli oni w stanie sprostać potędze scentralizowanego już Cesarstwa Niemieckiego. Podbojowi ziem słowiańskich towarzyszyła ich chrystianizacja. W XII w. utworzono jednostkę administracyjną Mark Lausitz, zarządzaną jako lenno królewskie przez margrabiego Wettynów.

W XI i XII wieku z ziem podzielonych między margrabiów, rycerzy, biskupów i klasztory, a także wsie i rodziny, wyłoniły się większe majątki ziemskie. Doprowadziło to do zmiany formy uzależnienia ludności chłopskiej, która była teraz zmuszona do płacenia zróżnicowanych podatków i świadczenia różnych usług.

Dalsze średniowieczne zagospodarowanie terenów Dolnych Łużyc w XII i XIII w. odbywało się głównie za sprawą rolników serbołużyckich i odosobnionych osadników niemieckich, jedynie fundacje niemieckie były rzadsze. Ziemia była dzielona przez lokalizatora (szlachcica, mieszczanina lub dużego rolnika wyznaczonego przez pana dworu lub właściciela ziemskiego) według kopyt i przekazywana osadnikom; początkowo na korzystnych dla nich warunkach. Sytuacja ta uległa zmianie w XVI wieku, kiedy to szlachta zaczęła powiększać swoje majątki i nakładać coraz większe obciążenia na chłopów. Dolne Łużyce są więc ziemią podbitą przez Niemców, na której dawni mieszkańcy w większości pozostali na stałe i tylko w niewielkim stopniu zostali wyparci przez niemieckich kolonistów.

Jeszcze w XII wieku królowie polscy również rościli sobie prawa do tego obszaru i przez pewien czas byli w stanie zdominować wschodnią część kraju. W XIII i XIV wieku Łużyce były przedmiotem sporów między dynastiami Wettinów z Miśni a Askańczykami z linii wittenberskiej i brandenburskiej.

W XIV wieku Łużyce stały się częścią Korony Czeskiej, której margrabstwo pozostawało trybutariuszem do 1635 roku. Szczególnie w XV wieku, ale także w XVI wieku, znaczne części Łużyc zostały utracone na rzecz sąsiednich elektoratów Saksonii i Brandenburgii w drodze sprzedaży i zastawu, np. w 1454 roku centralny okręg Cottbus. W tym czasie powstał również Sejm Łużycki. Zgromadzenie włościan, podzielone na cztery kurie, było najważniejszą siłą polityczną w kraju. Ponadto o interesy króla czeskiego dbał komornik.

W latach 1520-1540 w całym kraju rozprzestrzeniła się reformacja. Dolne Łużyce były jedynym regionem w czesko-habsburskiej strefie wpływów, w którym posiadłości protestanckie uzyskały zwierzchnictwo kościelne, i to w całym kraju. Z wyjątkiem klasztoru w Neuzelle, wszystkie pozostałe klasztory zostały rozwiązane.

W trakcie wojny trzydziestoletniej (pokój praski 1635 r.) elektorowi saskiemu przyznano Margrabstwo Dolnych Łużyc, które pozostało niezależne terytorialnie, a elektor saski był jednocześnie margrabią Dolnych Łużyc.

Dzierżawa terenów wiejskich

Od początku XVI w. szlachta przeżywała poważny kryzys gospodarczy, spowodowany m.in. spadkiem siły nabywczej pieniądza. Szlacheckie ziemiaństwo widziało wyjście z sytuacji w rozszerzeniu produkcji połączonym z powiększeniem własnej gospodarki i rozbudową usług chłopskich. Wzmożony nacisk społeczny na chłopów serbołużyckich i niemieckich zakończył się, jak wiadomo, buntami chłopskimi, które, choć z opóźnieniem, wybuchły także na Dolnych Łużycach. Po wojnie trzydziestoletniej proces przechodzenia od własności ziemskiej do większej władzy włościańskiej był kontynuowany. Początkowo do dóbr dworskich włączano liczne opustoszałe gospodarstwa chłopskie, ale z czasem gospodarka dworska została powiększona poprzez wypędzenie chłopów z ich ziemi lub przeniesienie ich na mniejsze działki. Towarzyszyło temu przekształcenie własności dziedzicznej we własność niedziedziczną, czyli wprowadzenie służebności dziedzicznej.

Ponieważ rodzaj prawa własności nie miał wiele wspólnego z wielkością majątku, istniały także różnej wielkości majątki "lassitowe", w zależności od których określano jednak świadczenia, jakie mieli wykonywać chłopi. W skład majątku lassitów wchodził dom i gospodarstwo, pole, łąka, chata, narzędzia i inwentarz. Mimo pewnych odchyleń w literaturze naukowej można przyjąć następujące rozróżnienie historyczne: Ganz-Hufner (o. Hüfner), czyli rolnicy [posiadający całe kopyto], Klein-Hufner, czyli drobni rolnicy [posiadający trzy czwarte kopyta], Halbhufner, ogrodnicy, Kossäten i Büdner; każdy z nich miał stopniowany przydział pola, łąki, ogrodu, przestrzeni podwórzowej, wozu, pługa, ziarna siewnego, inwentarza żywego. Wskaźnik ten określa również, ile i jakie zwierzęta gospodarskie mogą być utrzymywane w gospodarce.

W XVIII wieku coraz trudniejsze stawało się wyraźne rozróżnienie kategorii chłopskiej własności ziemskiej, dziedzicznej własności ziemskiej i feudalnej własności ziemskiej, ponieważ silna presja ekonomiczna doprowadziła do zatarcia rozróżnień w ramach frohnleistung. Relacje między dworem a chłopstwem uległy radykalnej zmianie dopiero wraz z przewrotami społecznymi i gospodarczymi, które rozpoczęły się w Niemczech pod koniec XVIII wieku na drodze do kapitalizmu. Znalazły one swój polityczny wyraz w reformach pruskich, zwłaszcza w pruskich reformach rolnych od 1807 r., nawet jeśli na Dolnych Łużycach były one wprowadzane bardziej opieszale (Dolne Łużyce przypadły Prusom w 1814/15 r., po upadku Napoleona I), (Dolne Łużyce przypadły Prusom w latach 1814/15, po upadku Napoleona I.) Po inkorporacji utrzymano starą konstytucję posiadłości; zawieszono wprowadzanie podatków od handlu, ziemi, konsumpcji i osób; zrewidowany kodeks miejski (1808) wprowadzono na Dolnych Łużycach dopiero w 1832 r.; dziedziczne poddaństwo zniesiono w styczniu 1819 r. (Prusy 1810)!

W trakcie reform chłopi (przede wszystkim ci, którzy byli "zdolni") mogli przekazywać swoją "ziemię orną" wraz z gospodarstwem rolnym na własność prywatną poprzez zakup i cesję ziemi. Dla większości chłopów uwolnienie się od dziedzicznego poddaństwa wiązało się z wysoką ceną (nawet jedna trzecia ziemi była przekazywana panu dworu), zwłaszcza że praca fizyczna była utrzymywana przez długi czas. Drobni rolnicy bez zaprzęgu często stawali się robotnikami rolnymi bez majątku, ponieważ pan dworu mógł kupić ich ziemię za tanie pieniądze. Musieli pracować w majątku lub iść do powstającego przemysłu.

Podczas gdy w tym czasie rolnictwo ogólnie kwitło, warunki na Dolnych Łużycach nie były tak korzystne. Niższe plony nie przyniosły poprawy sytuacji w XIX wieku. Większość budynków była jednopiętrowa, a solidne budownictwo powoli się upowszechniało. Udział zachowanych budynków drewnianych jest więc nadal stosunkowo wysoki.

Nowi Prusacy

Pod koniec września 1813 r. Prusy odzyskały dawną pruską dzielnicę Cottbus, która była jednym z obszarów scedowanych w 1807 r. po klęsce Prus z wojskami napoleońskimi. 22 maja 1815 roku, w wyniku postanowień Kongresu Wiedeńskiego, który zadecydował o reorganizacji politycznej i terytorialnej Europy, pozostałe sześć okręgów Dolnych Łużyc, które wcześniej należały do Królestwa Saksonii, przypadło Prusom i zostało włączone do okręgu administracyjnego Frankfurt nad Odrą w nowo utworzonej prowincji Brandenburgia; Margrabstwo zostało rozwiązane. Prawa autonomiczne majątków ziemskich były stopniowo znoszone, a Lubeba straciła funkcję stolicy regionu, który od wieków był autonomiczny.

W latach 1812-1848 liczba mieszkańców Niederlausitz wzrosła o 42 procent. W 1840 r. prawie trzy czwarte z 27 166 35 mieszkańców mieszkało na wsi. Tereny, które znalazły się w Prusach, zamieszkiwali nie tylko Niemcy, ale także mniejszość słowiańska - Serbołużyczanie. Redystrybucja terytorium doprowadziła do administracyjnego rozdrobnienia obszaru ich osiedlenia. Podczas gdy w 1807 roku 95 procent ludności serbołużyckiej należało jeszcze do Saksonii, po redystrybucji 80 procent z nich podlegało państwu pruskiemu, a tylko 20 procent pozostało w Saksonii. W ten sposób wszystkie wysiłki serbołużyckiej inteligencji na rzecz samorealizacji narodowej były skazane na niepowodzenie. Udział ludności serbołużyckiej w ogólnej liczbie mieszkańców dwóch pruskich prowincji - Brandenburgii i Śląska - wynosił zaledwie około sześciu procent, a w saksońskich Górnych Łużycach - jedną czwartą. Pod panowaniem pruskim nasiliły się represje wobec Serbołużyczan, w szczególności podjęto działania administracyjne mające na celu niedopuszczenie do używania języka dolnołużyckiego, który był więcej niż tolerowany przez Kościół protestancki.

Dolne Łużyce jako koncepcja krajobrazu

Około 1816 r. rozpoczęła się reorganizacja administracji terytorialnej. Wprowadzono siedem okręgów administracyjnych: Cottbus, Sorau (obecnie Polska), Spremberg, Calau, Luckau, Lübben i Guben. Podział administracyjny zasadniczo utrzymał się do 1945 r.

Narodowosocjalistycznym władcom "Trzeciej Rzeszy" podobała się częściowo kompleksowa zmiana nazw regionów, która była zgodna głównie z podziałami partyjno-politycznymi. Dawne rozróżnienia zostały złagodzone, historycznie zupełnie nieuzasadnione, co spowodowało pomieszanie pojęć, dotyczyło to również Niederlausitz.

Po II wojnie światowej, wywołanej przez Rzeszę Niemiecką, w wyniku umowy poczdamskiej część kraju położona na wschód od Nysy znalazła się pod polską administracją. Granica stała się ostateczna na mocy "Traktatu 2 + 4" zawartego wraz ze zjednoczeniem Niemiec w 1990 roku oraz Traktatu między Republiką Federalną Niemiec a Rzecząpospolitą Polską potwierdzającego istniejące między nimi granice z 14 listopada 1990 roku.

Po II wojnie światowej Dolne Łużyce należały najpierw ponownie do Brandenburgii, a następnie do NRD. W wyniku reformy terytorialnej z 1952 r. większość Dolnych Łużyc została włączona do powiatu Cottbus. W tym samym czasie miasto powiatowe Cottbus stało się regionalnym centrum pozostałych historycznych Dolnych Łużyc. Wraz ze zmianami politycznymi i ponownym utworzeniem kraju związkowego Brandenburgia po 1990 r., Niederlausitz są obecnie używane jedynie w kontekście historycznym lub jako określenie krajobrazu. Wreszcie utworzenie w 1993 roku dużych powiatów (np. Landkreis Dahme-Spreewald) doprowadziło do przekroczenia historycznych granic regionu Dolnych Łużyc.

Niederlausitz

Język dolnołużycki: Dolna Łužyca,
Język górnołużycki: Delnja Łužica,
Polski: Dolne Łużyce,
Łacina: Lusatia inferior

Herb

Składa się z białej bordiury z czerwonym wołem. Jest on podobny do herbu miasta Luckau, które w średniowieczu było "stolicą" Dolnych Łużyc.

Górne Łużyce

Rozliczenie

Według badań nad prehistorią i wczesną historią, obszar Górnych Łużyc był słabo zaludniony aż do późniejszej epoki brązu (XI-IX w. p.n.e.). Nośniki kultury łużyckiej przeniknęły w końcu do tego regionu z doliny Nysy i z Czech, a po zakończeniu tej pierwszej ważnej fazy osadnictwa przez kilkaset lat istniały tu prawdopodobnie tylko niewielkie resztki ludności. Do czasu, gdy w VI i VII wieku ze wschodu przybyły plemiona słowiańskie. Plemię Milzen osiedliło się na obszarze pomiędzy dzisiejszymi miastami Kamenz i Löbau. Ich centrum stanowiła osada zamkowa na terenie dzisiejszego Ortenburga w Budziszynie.

Ekspansja wschodnia i konsolidacja terytorialna

Jednak od X wieku niezależność plemion słowiańskich była zagrożona przez ekspansjonistyczne naciski Cesarstwa Wschodniofrankijsko-Niemieckiego pod wodzą króla Henryka I. W 939 r. królowi Ottonowi I udało się ponownie pokonać Milzenerów, a około 990 r. margrabia miśnieński Ekkehard I zdołał ostatecznie podporządkować sobie Milzenerów. Posiadanie terytoriów i działalność misyjna szły ze sobą w parze, a Górne Łużyce zostały powierzone biskupstwu w Miśni, które zostało założone w 968 roku. W latach 1002-1031 Górne Łużyce, podobnie jak Dolne Łużyce, znalazły się pod wpływem wzmocnionego królestwa polskiego.

Król niemiecki przez kilka stuleci nadawał cesarskie lenno lub margrabstwo Górnych Łużyc różnym margrabiom, królom i cesarzom wyłącznie do celów administracyjnych. Oznaczało to, że poszczególni władcy nie mogli włączyć Górnych Łużyc do swoich ziem rodowych. W ten sposób szlachta górnołużycka wywodziła się wyłącznie z feudałów, którzy przybyli z terenów położonych na zachód od Łaby. Margrabstwo Górnych Łużyc ma więc także swoją własną historię konstytucyjną. Od XII w. Górne Łużyce znalazły się ostatecznie pod władzą czeskich domów panujących. W tym okresie, oprócz starszego Budziszyna, powstały wszystkie ważne miasta Górnych Łużyc oraz wszystkie ważne instytucje kościelne na tym terenie. Za panowania królów czeskich nastąpiła ekspansja ziemi, a do kraju zaczęli napływać niemieccy rolnicy.

Polityczne znaczenie miało powołanie w XIII wieku komorników ziemskich jako zastępców władcy za panowania Askańczyków (środkowoniemiecka dynastia książęca, od 1157 roku margrabia brandenburski). Dzięki temu suwerennemu urzędowi na Górnych Łużycach kompetencje burgrabiów i sędziów ziemskich zostały połączone w jednym ręku, a nawet rozszerzone. Za panowania Askańczyków doszło również do podziału Górnych Łużyc na Budziszyn i Zgorzelice, co było najważniejszym wydarzeniem (do 1329 r.), dokonanym przez margrabiego brandenburskiego Ottona IV w 1268 r.

Liga Sześciu Miast

Pod panowaniem Karola IV, króla niemieckiego i króla Czech od 1346 r. (w 1355 r. został koronowany na cesarza), niektóre miasta górnołużyckie stały się nowymi centrami politycznymi, gospodarczymi i kulturalnymi regionu. W dniu 21 sierpnia 1346 r. pięć najważniejszych miast królewskich Górnych Łużyc - Bautzen, Görlitz, Löbau, Kamenz i Lauban - oraz Żytawa, która w tym czasie była jeszcze miastem czeskim, założyły Ligę Sześciu Miast. Odbywało się to za zgodą króla czeskiego, który wspierał miasta licznymi przywilejami, a także służył walce z rycerstwem i rozbójnictwem na Górnych Łużycach. Konfederacja miała specjalne uprawnienia prawne i była nosicielem państwowości w imieniu suwerena. Na Górne Łużyce władca wysyłał jedynie komornika, który tradycyjnie był mianowany spośród szlachty z jednej z czeskich ziem koronnych (przed 1620 r. tylko raz odnotowano, że komornikiem był Górnołużyczanin). Ostatecznie sojusz wyszedł wzmocniony z wojny przeciwko husytom. W ten sposób do końca XV w. system polityczny Marchii Górnych Łużyc uległ znacznej konsolidacji. Oprócz komornika był jeszcze komornik w Bautzen i Görlitz, a więc ci trzej urzędnicy tworzyli całą administrację królewską. Ośrodkiem władzy w państwie był sejm elekcyjny.

Górne Łużyce

Język górnołużycki: Hornja Łužica,
Język dolnołużycki: Górna Łužyca,
Łacina: Lusatia superior

Serbowie łużyccy czy Wendowie?

Dla osób odwiedzających Łużyce, ale także dla wielu miejscowych, różne określenia mniejszości słowiańskiej żyjącej tutaj jako Łużyczanie lub Wendowie wciąż budzą wątpliwości. Czy te imiona to jedno i to samo? Czy też odnoszą się one do różnych grup etnicznych? Z historycznego punktu widzenia te dwa terminy wywodzą się z różnych tradycji nazewnictwa ludów Europy Środkowo-Wschodniej:

Historycy rzymscy początkowo przenieśli nazwę kilku starożytnych plemion w Europie - Wenetów (łac. Veneti, grec. Enetoi), którzy żyli przed narodzeniem Chrystusa w Bretanii, we wschodniej dolinie Padu i w północnej części wybrzeża Adriatyku (dzisiejszy region Veneto w Górnych Włoszech), na całą ludność niegermańską na wschód od Limesu. Około 100 r. n.e. Pliniusz (rzymski polityk i pisarz) wspominał o Venedach jako o przypuszczalnie słowiańskim ludzie z regionu Odra-Weichsel. Nazwa Wenden lub Winden, wywodząca się od tej nazwy, była później używana w języku niemieckim w odniesieniu do wszystkich Słowian, którzy od czasu wędrówki ludów osiedlili się na terenach późniejszych Niemiec Środkowych i Wschodnich oraz w krajach alpejskich.

W 631 r. nazwa Surbi została udokumentowana przez frankijskiego kronikarza Fredegara. Pierwotnie określenie to odnosiło się do plemion słowiańskich zamieszkujących tereny między rzekami Saale i Mulde. W następnych stuleciach nazwa ta rozpowszechniła się także wśród potomków plemion Milzener i Lusizer nad górną i środkową Szprewą. W ten sposób termin ten wszedł do języka ojczystego potomków tych słowiańskich ludów: w dolnołużyckim Serby, w górnołużyckim Serbja, a więc w niemieckim Sorben.

Mimo że termin "Wenden" był używany przez Niemców najpóźniej w okresie narodowego socjalizmu w przeważnie pejoratywnym znaczeniu, część ludności serbołużyckiej używała tego terminu do własnych oznaczeń, ale nigdy nie przyjęła go w swoim języku ojczystym. Dlatego jeszcze dziś w wioskach wokół Cottbusu wielu mieszkańców (Serbołużyczan) określa się mianem Wendów. Mimo to wielu uznało to określenie za dyskryminujące, dlatego po II wojnie światowej w radzieckiej strefie okupacyjnej, czyli w późniejszej NRD, przyjęto nazwę Serbołużyczanie. Po zmianie politycznej w 1990 roku, na pierwszym walnym zebraniu Związku Regionalnego Domowina Niederlausitz 31 maja 1991 roku, delegaci kraju związkowego Brandenburgia zdecydowali się na niemiecką nazwę Serbołużyczanie/Wendowie. Tak więc w niemieckim użyciu te dwa terminy są (ponownie) de facto synonimami.

Język serbołużycki należy do grupy języków zachodniosłowiańskich. Oprócz wielu regionalnych modyfikacji, ma dwa główne dialekty, z których w połowie XIX wieku wykształciły się dwa języki pisane jako ostateczne niezależne języki: Górnołużycki, którym mówi się w okolicach Budziszyna, oraz dolnołużycki w okolicach Cottbusu. Powstały one w wyniku reformacji, kiedy to na bazie różnych dialektów stworzono pisemne formy języka serbołużyckiego. Językowo jest bliżej spokrewniony z językiem polskim, czeskim i słowackim. Po 1945 r. oba główne dialekty serbołużyckie zostały uznane za języki urzędowe i szkolne. Na obszarze mniej więcej od Muskau do Senftenberg i od Hoyerswerda do Weißwasser występują dialekty przejściowe i typy dialektów między górnołużyckim i dolnołużyckim, stanowiące swego rodzaju "nakładanie się" obu języków.